Знаменитую катастрофу спровоцировало расположение планет. Гибель «титаника» стала одной из крупнейших техногенных катастроф в истории человечества. И породила массу исследований ее причин. Но даже через сто лет в этой истории много нестыковок. американские астрономы рассказали «Деталям мира», как к самому известному в истории кораблекрушению оказались причастны космические силы. Их версия многое объясняет.

В начале XX века «титаник» во многих отношениях был самым-самым, а его гибель пришлась на пик технической революции. поэтому образ корабля навсегда стал частью мировой культуры, показывая слабость человека перед силами природы. о «титанике» писали книги, снимали фильмы (первый вышел спустя месяц после крушения), сочиняли песни. Именно благодаря творчеству сегодня большинство землян помнит основные обстоятельства, версии и названные причины кораблекрушения.

Причины, версии, фатальные совпадения

Сегодня известно, что непосредственной причиной затопления корабля стало повреждение первых пяти из 16 отсеков. На такие повреждения «непотопляемый» лайнер, как назвал его за несколько дней до этого капитан Эдвард Смит, не был рассчитан. кроме того, как было установлено позднее, самая лучшая сталь того времени, из которой был выполнен корпус «титаника», становилась хрупкой при низкой температуре.

Были и объективные причины того, почему лайнер наскочил на ледяную глыбу. Главной называлось отсутствие реакции со стороны капитана на сообщения проходивших судов о замеченных айсбергах. В течение всего дня 14 апреля 1912 года капитан получил ледовые предупреждения с пяти разных судов, однако ни одно сообщение не было принято во внимание — корабль несся вперед с опасной для таких вод скоростью 21,5 узла.

Установлено, что лайнер столкнулся с редким видом «черных» айсбергов, перевернувшихся так, что на поверхности оказывается их темна подводная часть. По этой причине айсберг заметили слишком поздно и команда не сумела выполнить необходимый маневр уклонения. Впередсмотрящие на «титанике» не использовали бинокли — возможно, это стало одной из причин запоздалой реакции на приближающуюся опасность.

Главной причиной гибели 1513 из 2224 находившихся на борту человек стали устаревшие правила Британского кодекса торгового мореплавания, которые определяли число спасательных шлюпок в зависимости не от количества пассажиров, а от тоннажа судна. Однако на один вопрос — как оказался крупный айсберг на довольно оживленном участке трансатлантических маршрутов — в течение всего XX века внятно ответить никому не удалось.

Взгляд из космоса

Недавно двое астрономов из Университета техаса в Сан-Маркосе, Дональд Олсон (Donald Olson) и Рассел Дешер (Russell Doescher), пришли к выводу, что встреча «титаника» с айсбергом-убийцей была предрешена еще за месяцы или даже годы до кораблекрушения, и привели к ней явления планетарного и даже космического масштаба. такой вывод ученые смогли сделать, соединив воедино сведения, полученные на протяжении XX века в области гляциологии и астрономии. Чем же привлекла изъезженная тема «титаника» американских астрономов?

«Изначально при защите докторской работы областью моих исследований была теория общей относительности, — издалека начал объяснять свое открытие «Деталям мира» Олсон. — Последние 25 лет я занимаюсь применением астрономии к таким областям, как искусство, история и литература. Сейчас я даже читаю соответствующий спецкурс для отличников». Благодаря такому увлечению Олсона, астрономы выяснили, что Луна могла иметь непосредственное отношение к появлению айсбергов на трассе движения океанских лайнеров в апреле 1912 года — благодаря редчайшему явлению, которое наблюдалось 4 января того же года. В тот день одновременно совпали сразу три астрономических события, усиливших величину прилива на Земле.

Первое — так называемый сизигийный прилив, возникающий, когда Земля, Солнце и Луна выстраиваются вдоль одной линии. В такие моменты приливообразующие силы Луны и Солнца действуют вдоль одного направления и усиливают приливы. Вторым событием оказалось суперлуние (суперперигей) — когда Луна, вращаясь по эллиптической орбите вокруг Земли, оказывается на минимальном от нее расстоянии. Это явление также усиливает наблюдаемые приливы.

Совпадение этих двух феноменов происходит достаточно часто: если суперперигей пришелся на новолуние, то через 6,5 и 7,5 лунных месяца он совпадет с полнолунием, еще через такие же промежутки времени он снова придется на новолуние и так далее. Но куда более редки случаи, когда суперперигей и сизигия приходятся на начало января — время, когда Земля, участвуя в годичном движении, проходит перигелий — минимальное расстояние до Солнца. Когда Земля проходит через перигелий, приливы, создаваемые на Земле Солнцем, также достигают своего максимума

По подсчетам астрономов, все три феномена как раз и наблюдались почти одновременно 4 января 1912 года и вызвали на Земле небывалый солнечно-лунный прилив. В тот день Луна подошла к Земле на рекордно близкое расстояние — 356 375 километров. Приливные силы, действовавшие в такой конфигурации на все тела на Земле со стороны Луны и Солнца, были на 74% больше средних величин.

Исследователь Фергюс Вуд из Национальной службы США по океаническим и атмосферным исследованиям был первым, кто обратил внимание на дату 4 января 1912 года, рассчитав, что в тот день Луна сблизилась с Землей на минимальное расстояние за все время с 1600 по 1999 год. Сегодня границы этого интервала уточнены: это минимальное сближение Луны с Землей за более чем 1400 лет — с 796 по 2257 год.

Что натворила луна

Основным поставщиком айсбергов, приносимых к трансатлантическим пассажирским маршрутам, считается западное побережье Гренландии. Ледники, сдвигаясь к берегу материка, отламываются, и глыбы пускаются в долгое самостоятельное плавание. Особо плодовита в этом смысле северная часть побережья, простирающаяся от ледника Гумбольдта в бассейне Кейна до ледника Якобсхавн в заливе Диско.

Интересно проследить, как после гибели «титаника» ученые объясняли наводнение Атлантики айсбергами в 1912 году. В 1995 году Фергюс Вуд в статье в журнале Coastal Research впервые связал рекордный солнечно-лунный прилив с судьбой ставшего роковым для «титаника» айсберга. Он считал, что выступавшие в море части ледника Якобсхавн должны были изламываться в вертикальной плоскости в такт с увеличением амплитуды приливов. Вуд предположил, что «темпы отрыва айсбергов значительно увеличиваются во время сизигий». Он пришел к выводу, что возможной датой рождения айсберга, который погубил «титаник», было 4 января 1912 года. Однако сам ученый признавал слабость выдвинутой гипотезы: чтобы успеть на рандеву с лайнером, родившемуся в заливе Диско айсбергу следовало двигаться необычайно быстро.

5 мая 1912 года газета New York Times попыталась выяснить у ученых Американской гидрографической службы, почему в тот год на трансатлантических трассах наблюдалось так много айсбергов. «То количество льда, которое наблюдается сейчас в Северной Атлантике, обязано своим присутствием необычно теплому лету в прошлом году и последовавшей за ним аномально мягкой зиме... Теплое лето вызвало усиление таяния ледников, возможно, более быстрое их движение и образование большого количества айсбергов вкупе с высвобождением застрявших в тех районах ледяных полей и айсбергов, которые удерживались в течение многих сезонов. Как следствие, их дрейф на юг усилился по сравнению с обычными годами», — дали ответ ученые.

Из руководства Боудитча: «.Многие айсберги оседают в арктическом бассейне и разрушаются там же; другие достигают побережья Лабрадора, где то и дело встают на мель и снова пускаются в плавание. Поэтому их путешествие может сопровождаться постоянными задержками, оно становится столь непредсказуемым и изменчивым, что часто бывает, что айсберги, наблюдаемые в один сезон, могли образоваться на несколько сезонов раньше».

Он понимал, что находящиеся в свободном плавании айсберги многократно приостанавливаются, отклоняются в сторону, а иногда даже садятся на мель — все это значительно замедляет их продвижение на юг. В итоге он признал, что для прибытия к месту катастрофы к 14 апреля такому айсбергу пришлось бы также стать одним из самых быстрых айсбергов в мире.

В изданном в США еще в 1938 году руководстве по практической навигации Боудитча так рассчитывается скорость дрейфа айсбергов: «Если айсберг, отломившись, сразу же начинает дрейфовать на юг и не встречает преград, то 1200-1500 морских миль (2200-2800 километров) он преодолеет за четыре-пять месяцев». Расстояние по прямой от залива Диско до места крушения «титаника» составляет 1640 морских миль (3000 километров). Это значит, что типичный айсберг, двигаясь строго на юг без задержек, преодолел бы это расстояние за пять с половиной месяцев.

Есть и еще одна причина, не позволяющая принять идеи Вуда. Дело в том, что айсберги, отрывающиеся от западного побережья Гренландии, не направляются сразу на юг. Их подхватывает Западно-Гренландское течение, которое движется к северу, огибает против часовой стрелки залив Баффина, откуда после многомесячной задержки айсберги и начинают движение к югу. В том же руководстве Боудитча, но уже 1962 года издания, говорится: «Западно-Гренландское течение несет айсберги сначала на север, потом на запад, пока они не войдут в зону действия направленного на юг Лабрадорского течения. Поэтому айсберги, рожденные у западного побережья Гренландии, проводят свою первую зиму в заливе Баффина. Следующим летом они подхватываются в сторону юга Лабрадорским течением, а вторую зиму проводят уже в проливе Дэвиса». Получается, если убийца «титаника» отломился от ледника в 1911 или даже в 1910 году, суперприлив 4 января 1912 года мог и не иметь отношения к крушению корабля. Но астрономы Олсон и Дешер уверены, что рекордный прилив 1912 года все-таки сыграл решающую роль в судьбе «титаника».

Айсберги, двигающиеся вдоль полуострова Лабрадор и острова Ньюфаундленд, могут на время заплывать на мелководье и застревать там. Некоторые могут оставаться на мели, медленно таять и исчезать. Однако иногда глыбы льда снимаются с мели и продолжают движение на юг.

Примерно подобный сценарий в 1983 году был описан в фантастическом рассказе писателя Ричарда Брауна, который предложил взглянуть на катастрофу «титаника» с точки зрения дрейфующего айсберга. Брауновский айсберг откололся от ледника Якобсхавн в сентябре 1910 года, вышел из залива Диско и направился на север, подгоняемый Западно-Гренландским течением. Зиму 1910-1911 годов айсберг провел к северу от залива Баффина, летом двинулся на запад, а в августе 1911 года направился на юг, то и дело попадая на мели и снимаясь с них. «В его книге айсберг три раза садится и снимается с мели. Конечно, никто не знает точно, где был убийца «титаника» каждый момент времени, но книга Брауна, несмотря на фантастичность, описывает правдоподобный сценарий, соответствующий тому, что мы знаем об айсбергах и их маршрутах», — пояснил Олсон корреспонденту.

Три прилива

По расчетам астрономов, целых три мощных прилива (6 декабря 1911 года, 4 января 1912 года и 2 февраля 1912 года) могли сдвинуть айсберги с различных участков мелководья и дать им продолжить плавание. «Наша роль заключается в следующем, — продолжил рассказ ученый. — Мы связали две вещи: рекордный лунный прилив 4 января 1912 года и гибель «титаника». Некоторые специалисты по астрономическим вычислениям уже изучали суперперигей 1912 года, но не связывали его с «титаником». Историки и исследователи гибели корабля ранее не были в курсе той конфигурации планет, которая наблюдалась в январе 1912 года. Кроме того, мы совместно с другими коллегами при помощи компьютерного моделирования рассчитали сам суперперигей 4 января. И, наконец, мы впервые связали рекордный прилив с возможностью освобождения застрявших на мели айсбергов».

Ученые предполагают, что льдина-убийца ждала своего «лунного» часа где-то на мели рядом с Гудзоновым проливом, побережьем Лабрадора или Ньюфаундленда. Вырвавшись на свободу во время прилива, айсберг вполне мог достичь трансатлантической трассы к 14 апреля в том месте, где поздним вечером впередсмотрящий «титаника» Фредерик Флит прокричал: «Айсберг прямо по курсу!»