Основоположником одной из древнейших религий на Земле - буддизма - считают индийского царевича Сид-дхартху Гаутаму, жившего в VI веке до н. э. Во дворце своего отца он не ведал ни бед, ни лишений. Но однажды царевич покинул роскошный дворец и собственными глазами увидел, что в мире есть нищета и страдания. После этого он отказался от престола, от всех земных благ и сделался аскетом. В течение долгих лет Гаутама предавался медитации. И вот однажды в возрасте 35 лет, медитируя в сени дерева Бодхи (разновидность фикуса), он достиг просветления. С тех пор он стал называться Будда, что означает Пробужденный...

Колоссальные и знаменитые статуи

В мире существуют сотни тысяч изображений Будды. От крохотных до невероятно огромных - в Китае, например, находятся три высочайших в мире статуи Просветленного. В первую очередь это 71-метровый Лэшаньский Будда в западной провинции Сычуань. Одна только голова статуи - 15 метров. Говорят, на ступне этого Будды могут одновременно уместиться сто человек. Высекать его начали в 713 году, и через 90 лет монументальная скульптура была завершена. По легенде, автором ошеломляющего проекта являлся монах-отшельник, и над созданием колоссальной фигуры он будто бы в одиночку проработал всю жизнь. В 1996 году Лэшаньский Будда был внесен ЮНЕСКО в реестр мирового культурного наследия.

На втором месте - монумент в уезде Жунсянь (провинция Сычуань) высотой 36,67 м. Третью позицию в этом списке занимает статуя Будды в пещерном храме Могао в Дуньхуане высотой 35,5 м.

Занятно, что некоторые скульптурные изображения Пробужденного можно встретить и на денежных знаках. Например, на китайских 10 юанях 1944 года запечатлена статуя Будды Шакьямуни (еще одно имя исторического Будды; переводится как «мудрец из клана Шакья») из пещер Юньгана. Высота этой буддийской святыни 13,7 м.

Уникальный пещерный комплекс Юнь-ган расположен у южного подножия гор Ужоу, в 16 км к западу от города Датуна. Создавался этот колоссальный шедевр пещерного искусства по приказу императора Вэнь Чен-ди (династия Северная Вэй). Строительство было начато в 453 году, а руководил им буддийский монах Тань Яо. При его непосредственном участии в скале были вырублены первые пять царских ниш. А также украсившая китайскую банкноту статуя, над которой монах со товарищи работал пять лет.

Она совершенно уникальна. И от других известных изображений Будды ее отличают живой взгляд и добродушное выражение лица. А еще... полный «разлад» в пропорциях: слишком широкое лицо, короткая шея, покатые плечи и мощная грудь. Вэнь Чен-ди пожелал, чтобы скульптуре были приданы его императорские черты. Конечно, о каком-либо сходстве с оригиналом сегодня судить трудно. Но в том, что образ этого Будды более человечный, нежели у большинства других, сомневаться не приходится...

Достопримечательность Острова молитв

На 50-долларовой купюре 2003 года из Гонконга - панорама гористого острова Лантау. Его еще называют Островом молитв. В отличие от острова Гонконг, который уже давно «пришвартован» многочисленными мостами и магистралями к материку, Лантау до недавнего времени оставался самым настоящим островом, на который можно было попасть исключительно по воде.

Только в мае 1997 года в эксплуатацию был торжественно сдан первый многоярусный подвесной мост Синг-Ма, соединивший Остров молитв с Большой землей. Для многотысячной армии паломников к святым местам буддизма это обстоятельство оказалось как нельзя кстати. Ведь на Лантау по меньшей мере 15 монастырей и иных сакральных мест.

Там же в 1993 году была установлена и самая большая в мире бронзовая статуя Будды. Она находится на вершине холма и в ясную погоду видна за десятки километров. К подножию застывшего в позе лотоса божества ведут 268 ступеней. Фигура высотой в 26 м весит 202 тонны. При строительстве в нее были заключены две частички праха Будды, а внутри статуи расположен храм-музей, где в виде картин представлены все важнейшие этапы жизни Будды Шакьямуни. На банкноте можно без труда разглядеть эту достопримечательность Острова молитв. А вот в окрестностях монастыря По-Линь («драгоценный лотос»), на соседнем со статуей холме, иногда можно услышать голос Пробужденного. Во всяком случае, так утверждают паломники...

Лишившийся головы

Обезглавленная буддийская скульптура украсила оборотную сторону 50 рупий 1982 года из Шри-Ланки. Это статуя из так называемого Дома отображений (Ланкатилака) монастырского буддийского комплекса Джетавана в Полонна-руве, в северо-восточной части острова Цейлон, близ Анурадхапуры. Голову этот Будда потерял в XX веке, не выдержав напора времени.

В отличие от каменных фигур Китая, которые высекались в скалах, эта статуя была сложена из обыкновенного кирпича и покрыта штукатуркой. Удивительно, что она вообще так долго простояла. Первоначальная высота Будды из Дома отображений была 13 м. Но за счет двух мощных полуколонн у входа размеры его кажутся более значительными.

Утерянные навсегда

И все же самыми известными скульптурными изображениями Будды были гигантские статуи, вырубленные в незапамятные времена в скалах близ Ба-миана (Афганистан). Сегодня их больше нет! Уже в наши дни они были уничтожены религиозными фанатиками и превращены в горы обломков у основания монументальных скальных ниш...

Высота бамиа неких колоссов составляла 55 и 35 м соответственно. По поводу их происхождения мнения корифеев исторической науки расходились всегда. Впрочем, уже в конце XIX века высказывалось предположение, что высеченные в толще скалы скульптуры существовали задолго до появления в Бамиане буддизма...

Довольно интересной может показаться версия, что статуи могли представлять собой три основные человеческие расы: арийцев, хамитов и семитов. Сразу возникает вопрос: где же третья? Ведь статуй было две! О существовании в Бамиане так называемого Спящего Будды слухи ходили еще в старину. Но до сих пор эту колоссальную (по некоторым сведениям, ее длина достигала 300 м!) скульптуру не нашли.

Говоря о Спящем Будде из Бамиана, историки ссылаются на путевые записки китайского путешественника Цюанц-зяна. Этим свидетельствам почти 1400 лет. В них упоминается древний китайский монастырь, внутри которого якобы и находилась монументальная статуя. На вопрос журналистов, куда же такая громадина могла подеваться, ведущий афганский археолог Тарзи как-то заявил, что лежащий Будда, возможно, был специально сокрыт под слоем песка и земли, чтобы вторгшиеся в страну исламские армии не смогли его найти и разрушить.

Один арабский историк утверждал, что во времена Бактрийского царства статуи очень почитались. Их украшали золотом, драгоценными камнями, им приносили человеческие жертвы. Притом люди делали это по собственной воле: «В дни великих празднований тысячи людей приносили себя в жертву кровожадным идолам. Трупы не убирались, и ужасный смрад разлагающихся тел много дней висел над долиной, привлекая стаи шакалов и лисиц...»

После взрыва статуй талибами в марте 2001 года фрагменты бамианских колоссов стали предметами крупномасштабной контрабанды. К счастью, эти величественные изваяния остались запечатленными на многочисленных фотоснимках. Как, впрочем, и на афганской боне в 2 афгани 1939 года.