Пустыня Сахара занимает территорию около 9 млн м3 и включает в себя большую часть Северной Африки. Подсчет песчинок в пустыне Сахара - задача невыполнимая и теоретически невозможная. Согласно поговорке, песчинок там 1022, что соответствует числу звезд во Вселенной.

Кстати, пустыня - это вовсе не безбрежное море песка, как обычно считается. Действительно, часть Сахары образуют огромные песчаные дюны - эрги; их высота достигает почти 300м, а протяженность может составлять более 100 км. Каждый эрг может занимать площадь в несколько тысяч квадратных километров, однако в целом они составляют лишь около 15% всей площади Сахары.

Для эргов характерно наличие барханов, дюн, солончаков и почти полное отсутствие растительности; собственно, они и являются визитной карточкой пустыни. В Сахаре можно встретить много других типов ландшафтов, преобладает песчано-, каменистый тип почвы, кроме того, там есть горы, оазисы и переходные зоны.