Легенды о существовании так называемого Наполеоновского клада ходят уже давно. Этот клад является одним из самых крупных ненайденных кладов в России. Первые слухи о нем появились уже через месяц после того как французов изгнали из России. Легенда обрела «плоть и кровь» в последующие годы, когда в поисках сокровищ то тут, то там стали появляться различные таинственные личности, среди которых были и бывшие солдаты армии Наполеона.Известно, что в 1812 году французский император вывез огромные ценности из хранилищ Кремля – серебро, золото, старинное оружие, драгоценные камни, меха, дорогую посуду, церковную утварь. С колокольни Ивана Великого был снят крест, окованный золочеными полосами, а с кремлевских башен – позолоченные орлы. Сподвижники Наполеона не отставали от него – все от простого гренадера до маршала обзавелись богатыми трофеями. Однако, как известно, основная часть награбленных сокровищ так и не достигла Парижа.
Британский военный агент при русской армии Р. Вильсон свидетельствовал о том, что французская армия была буквально перегружена награбленным добром. По его словам, в три ряда тянулись зарядные фуры, артиллерийские орудия, провиантские и госпитальные повозки, экипажи, нагруженные различными вещами. По подсчетам краеведа Ю. Лискина, общий вес награбленного составлял около пятидесяти тонн, причем без учета обозной поклажи. И это в том случае, если каждый солдат в своем ранце нес хотя бы полкило драгоценностей. Но, по утверждению Вильсона, солдаты буквально изнемогали под тяжестью ранцев. Значит, награбленная добыча была во много крат больше, иначе солдатам было бы не так тяжело.
Главная часть добычи, согласно имеющейся информации, вывозилась двумя обозами, первый из которых отправился в середине октября с сильной кавалерийской охраной, еще до того как Наполеон оставил Москву. Обоз направился по Смоленской дороге — главной коммуникации, контролируемой французами. Второй же обоз следовал за императором до Малоярославца, где состоялся бой, довольно неудачный для французов. Армия тогда повернула к Боровску и встретила вскоре первый обоз. До самой Вильны конвой с добычей шел единым транспортом, по дороге постепенно тая.
Только личная добыча императора составила гигантский обоз, который везли на 25 подводах. Это сильно задерживало отступление. Количество лошадей уменьшалось из-за нехватки фуража и утомительных переходов. К тому же французам помимо награбленного нужно было везти еще и раненых, которых было великое множество. После ожесточенного сражения 25 октября при Малоярославце положение отступающих стало очень тяжелым. Врач Г. Росс в книге «С Наполеоном в Россию» свидетельствовал о том, что даже был отдан приказ поджигать все, что оставалось на месте. Так, взорвали даже тяжелейшие фигуры с артиллерийскими ядрами, которые измученные лошади уже не в силах были тащить. В результате нападения 1 ноября казаков, обоз понес новые потери. Положение стало еще более угрожающим, когда армия подошла к Вязьме. Тогда был отдан приказ снять знамена с древков и раздать их самым выносливым и здоровым солдатам. Они должны были их обмотать вокруг тела или спрятать в ранцах. Но с телегами дело обстояло намного сложнее, поэтому по указанию Наполеона обоз сократили до самого необходимого.
В это время отступающая армия была на Старой Смоленской дороге недалеко от Вязьмы. Чуть западнее этой дороги был густой лес с глубоким озером. Именно туда и повели обреченный обоз уланы, посланные на рекогносцировку. Французский сержант Бургонь написал об отступлении французской армии целую книгу. В этой книге он подробно описал события того памятного дня. Солдаты измерили глубину озера, загрузили телеги на плоты и столкнули их в воду прямо с грузом. Так, «Московская добыча» французского императора была схоронена на дне Семлевского озера.
Еще в XIX веке ее безуспешно пыталась достать местная помещица Плетнева. В XX веке неоднократно выезжали туда экспедиции энтузиастов — любителей. Для них даже разрабатывались на общественных началах в НИИ и КБ различные приборы, которые могли бы помочь в поиске сокровищ. Геофизиками было измерено магнитное поле над поверхностью Семлевского озера. Результаты измерений показали, что на дне в некоторых местах присутствуют значительные массы металла. Однако приборы не могли определить, лежит там фюзеляж упавшего в озеро самолета или же «сокровища императора». Впрочем, химический анализ воды кое-что говорит на этот счет – содержание в ней серебра превышает в 100 раз аналогичный показатель в других водоемах. Аквалангисты пытались вести визуальную разведку, но она ничего не дала, так как последние 15 метров при глубине озера 21 метр приходится на ил. По этой причине с глубины пять метров в воде видимость уже нулевая. Ил также не дает водолазам возможности добраться до дна.
И все же по косвенным доказательствам можно сделать определенные выводы о наличии клада в этом озере. Было твердо установлено, что у армии Наполеона при отступлении из Москвы был огромный обоз, который весьма тормозил темп ее продвижения и требовал сильной охраны. Для того чтобы захоронить поклажу целого обоза потребовалось бы очень много времени, и к тому же невозможно было бы скрыть это место. Значит, Наполеон и его штаб, скорее всего, избрали иной вариант.
Также маршрут отступления Наполеоновской армии из Москвы был многократно скрупулезно изучен самыми различными исследователями. Они сделали однозначный вывод – нет никакого другого места, помимо Семлевского озера, где незаметно можно было бы укрыть перевозимый огромным обозом груз. Поэтому вполне возможно, что это озеро является хранилищем московских трофеев французского императора.
Но в этой истории на самом деле далеко не все так просто. По слухам, некоторая часть «московской добычи» в ходе переправы через реку Березину была зарыта и затоплена – причем в нескольких разных местах. Известно, что окрестные помещики в течение нескольких лет после войны принуждали своих крепостных нырять в воды Березины и искать брошенные французами сокровища. Удавалось найти серебряные и золотые вещи, которые потом продавались за бесценок. Последние останки первого обоза разграбили солдаты «Великой армии», совсем потерявшие человеческий облик. А довершили разгром казаки Платова. Часть трофеев, которые были захвачены у Лопарской горы, была впоследствии отправлена в Новочеркасск.
Где же теперь находятся тайники с «добычей» Наполеона? Совершенно очевидно, что их было не один и не два на всем протяжении пути наполеоновской армии. Со временем число тайников становится все больше и больше. Также очевидным является то, что содержимое этих тайников составляет не личная казна императора, а брошенная добыча тех самых маршалов, генералов, офицеров и солдат «Великой армии», изнемогавших под тяжестью награбленного. Ю. Лискин считает, что французы начали избавляться от добычи уже после Малоярославского сражения. Несмотря на приказ Наполеона ускорить марш, обозы и войска сильно растянулись. Так, штаб императора 28 октября уже двигался через Можайск, а арьергардные части Даву в это время еще тащились где-то под Боровском. Во время движения к Можайску, по словам сержанта Бургоня, французы оставили значительное количество награбленной добычи и снаряжения – повозки с трудом тащились, дороги испортились окончательно. Дорога вся была усеяна ценными предметами: множеством книг, канделябрами, картинами и т.д. Брошенное добро, как уже говорилось, уничтожалось – сбрасывались в озера, реки и болота. Порой в воду летели даже целые повозки с добычей. Армии не раз приходилось прибегать к такой процедуре. К тому же русские войска буквально по пятам преследовали отступающую армию Наполеона. Из-за многочисленных стычек и арьергардных боев, которые происходили, чуть ли не каждый день, не раз в руки русских попадали обозы с награбленными ценностями и вещами, что существенно сокращало «золотой обоз» неприятеля. Так, русская армия 5 ноября отбила обоз с «московскими трофеями» на сумму 30 тысяч рублей ассигнациями.
Вот уже 200 лет историки и археологи ищут клад Наполеона. Не раз экспедиции искали драгоценности у озер Святое, Бобровское, Лесное и др. Но все поиски были безуспешными. Поиски сокровищ и в настоящее время продолжаются. Спрятанные сокровища до сих пор ждут своих искателей. Не так давно снова появились слухи о том, что клад французского императора все-таки существует и даже есть карта, которая указывает точное место расположения этих ценностей.