Два разных вида могут жить так близко друг к другу, что образуют симбиоз, от которого получают обоюдную пользу. Это биологам было известно давно. Но они очень удивились, когда обнаружили беспрецедентную форму сожительства между маленькой водорослью и саламандрой.Исследователи из канадского университета Далхаузи в Галифаксе обнаружили партнерство между одноклеточной водорослью Oophila amblystomatis и саламандрой пятнистой Ambystoma maculatum, обитающими в восточной части Северной Америки. Эти два вида настолько сдружились, что водоросль просто просочилась в клетки саламандры. Иммунная система саламандры теоретически не должна была допустить вторжения в ее клетки, но все-таки это произошло. Исследования показали, что и для саламандры, и для водоросли такое содружество выгодно.
Водоросль готова к проникновению, когда саламандра откладывает яйца в воду. При формировании нервной системы эмбрион выделяет азот. Он служит приманкой для водоросли, поскольку она поглощает азот и прекрасно развивается. Но вот каким образом водоросли проникают в клетки, пока неизвестно. В качестве «благодарности» за азот водоросль поставляет в клетки саламандры необходимые для них кислород и углеводы. У эмбрионов, не «инфицированных» этой водорослью, момент выклева личинок наступает позднее.