Цветущий тибетский кустарник, способный внушать клеткам человеческого организма чувство голода, может стать эффективным средством против рассеянного склероза, и даже против старения.Корни вечнозелёной голубой гортензии Dichroa febrifuga (дихройя противолихорадочная; прим. mixednews) уже несколько столетий используются в традиционной китайской медицине для лечения малярии. И вот недавно ученые Гарвардской школы стоматологии в Бостоне во главе с Трейси Келлером обнаружили, что галофугинон – активный элемент экстракта из корней этого растения – блокирует иммунную реакцию, которая может стать причиной тяжёлого заболевания.
Когда аминокислоты вырабатываются в недостаточном количестве, клетки прекращают синтезировать протеины, которые не являются жизненно необходимыми. Команда Келлера выяснила, что галофугинон блокирует действие определённых ферментов, имитируя, таким образом, аминокислотное голодание.
Полученный из корней гортензии препарат, реагируя недостаток аминокислот, вызывает своего рода химический каскад. Распространение малярийных паразитов замедляется, клетки крови прекращают вырабатывать белки, вызывающие воспаление, останавливается выработка особых белых кровяных телец, способствующих возникнованию воспалительных заболеваний кишечника или рассеянного склероза.
Препарат может быть очень эффективен при лечении аутоиммунных заболеваний. Однако благодаря способности имитировать недостаток питательных веществ, ему может быть найдено и другое применение. Известно, что дольше живут животные, получающие питание не более чем достаточное, потому что таким образом организму удаётся избежать возникновения воспалительных заболеваний.
Следовательно, заключает Келлер, галофугинон, активируя тот же клеточный механизм, что и голодание, способен замедлять процессы старения.