В 1061 г. леди Ришельдис де Фаверш, вдове, жившей в поместье Вальсингам, явилась Дева Мария и показала ей дом в Назарете, где, согласно предсказанию архангела Гавриила, Она произвела на свет Иисуса. Дева Мария сказала леди де Фаверш, чтобы та построила копию этого дома в Вальсингаме в память о Благовещении и Рождестве Иисуса Христа. Дом этот должен был стать местом молитвы, где Дева Мария ответит на мольбы нуждающихся в ее помощи. Слова Богоматери, по преданию, были: «Пусть все несчастные и нуждающиеся придут ко Мне, в маленький дом, который ты построишь в Вальсингаме. Все, кто нуждается в Моей помощи, ее получат».Леди де Фаверш трижды имела такое видение и поняла, что должна действовать, но не знала, где именно строить дом. В молитве она попросила указать ей место, и Богоматерь сама велела ангелам закончить постройку там, где Ей бы хотелось, всего в двухстах метрах от того места, где плотники начали работу.
Чтобы охранить этот дом, рядом построили церковь. В 1153 г., дабы удовлетворить духовные нужды многочисленных паломников, здесь был основан монастырь августинцев и еще один мужской монастырь. К XIII в. Вальсингам стал таким же известным местом паломничества, как Рим, Иерусалим и Сантьяго-де-Компостела.
Многие короли побывали там: Генрих III — в 1248 г., а также Эдуард I и Эдуард III. В числе других известных паломников был Эразм Роттердамский, посетивший Валь-сингам в 1514 г.
Последним королем-паломником был Генрих VIII. Он приехал туда в 1486 г., будучи принцем, а потом еще раз, когда уже стал королем. В 1534 г. Генрих порвал с католичеством, и в результате вальсингамская церковь, копия дома в Назарете и статуя Девы Марии были уничтожены по его приказу, как и многие другие католические святыни. По мере того как протестантское движение набирало силу, Вальсингам стал — утрачивать паломнический статус.
В XIX в. Шарлотта Бойд, женщина англиканского вероисповедания, позднее обратившаяся в католицизм, начала восстановление храма. 20 августа 1897 г. паломники из Кингз-Линн прибыли в часовню Слиппер-Чапел, чтобы вновь сделать ее одним из центров поклонения Деве Марии. Слиппер-Чапел — построенная рядом небольшая католическая часовня, которая уцелела от разрушения. В переводе ее название означает «Часовня босоногих». Многие паломники, особенно в эпоху средневековья, снимали здесь обувь, чтобы подойти к Святому дому босиком.
В 1920-х гг. Святой дом в Вальсингаме был восстановлен под руководством англиканского священника Альфреда Хоуп-Паттена. Было много споров о том, где он находился изначально, пока наконец в 1961 г. это место не удалось точно установить; теперь оно специально размечено для современных паломников. Дом стоял рядом с развалинами на территории бывшего аббатства.
Часовня Слиппер-Чапел превратилась в современный центр паломничества и является весьма посещаемым местом. Несмотря на то что когда-то католики й англикаНе буквально игнорировали друг друга, теперь это место находится под совместным патронажем обеих церквей. Примирению способствовал папа Иоанн Павел II, который во время своего пребывания в Англии отслужил мессу в Уэмбли с иконой Богоматери Вальсингамской на алтаре. Икона была помещена на алтарь совместными уси- лиями глав католической и англиканской частей храма; Вальсингам.
Богоматерь Вальсингамская известна также как Дева Приморская. Утверждают, что она помогает морякам, попавшим в беду. Англиканская гостиница для паломников использует другое, более древнее имя — «Стелла Марис», что означает «Морская Звезда». Вальсингам, расположенный всего в нескольких милях от морского побережья, является местом, куда приходят с молитвами многие путешествующие по морю.
За долгую историю Богоматерь Вальсингамская совершила множество чудес, включая спасение короля Эдуарда I от упавшего на него обломка здания.
Проект «Святая Земля» разрабатывает новый участок маршрута для паломников — между часовней Слиппер-Чапел и деревней.