Мы уже упомянули о том, что землетрясения иной раз могут быть «моретрясениями». Так бывает, когда очаг подземной непогоды находится под морским дном.О том, что при этом происходит, говорят цифры жертв и разрушений на морских побережьях.
В 1961 году могучие подземные силы «встряхнули» побережье Чили. Страшные удары за считанные минуты наделали множество бед. Но этого оказалось мало. Не успела земля унять свою дрожь, как пришла еще более страшная опасность. Люди увидели, что вода начала уходить от берега, обнажая дно. Уходить, чтобы затем возвратиться, хлынуть огромной массой на покалеченную землю.
Цунами — так называют неизбежного спутника прибрежных «моретрясений». Порожденные подводными катаклизмами, огромные морские волны производят опустошительные разрушения на берегу.
Высота цунами в Чили достигла 6 метров. Все, что не было разрушено землетрясением на берегу, сокрушило море. Оно отступало и наступало много раз, уничтожая на своем пути все.
Это была одна из редких по своей разрушительной силе цунами, какие только знала история. Невиданные волны пересекли Тихий океан и достигли Японии. Они обрушились на побережье Хонсю и Хоккайдо. Флот, портовые сооружения и прибрежные строения приняли на себя всю ярость цунами, не уменьшившуюся, несмотря на расстояние в 17 тысяч километров от источника! 150 тысяч японцев потеряли жилища или средства к существованию, 180 — погибли.
В открытом океане даже самые мощные цунами пологи и почти не ощутимы для судов. Только длина их огромна: 200^-300 кйлометров. Но, проскочив океанские просторы со скоростью 700—800 километров в час, они обрушивают кубические километры воды на побережья, снося все на своем пути. Здесь, в бухтах и на побережьях, они вырастают до 6—10 и более метров.
За 2500 лет сохранились сведения о 355 цунами во всех океанах и морях земного шара. На Тихоокеанском побережье нашей страны их побывало около двух десятков: четыре были очень опасны, а одна привела к катастрофе. В ноябре 1952 года цунами уничтожила Северо-Курильск.
После катастрофы на берегу в разбитом сейфе исполкома была найдена инструкция о мерах предосторожности, которые следует принимать при приближении цунами. Благодушное отношение к грозной стихии погубило людей. После 1952 года были приняты решительные меры, организована служба предупреждения цунами, которая прошла проверку, когда на Тихоокеанское побережье пришли волны — отголоски чилийской катастрофы.
В памяти народов Европы сохранилась катастрофа лиссабонского землетрясения 1755 года. Очаг землетрясения находился под дном Атлантического океана, в нескольких десятках километров от столицы Португалии. Мощный подземный толчок резко изменил дно океана. На поверхности воды возникла волна высотой около 30 метров. Хлынув на берег, она смыла и потопила 60 тысяч человек, разрушила сотни зданий Лиссабона.
В июне 1896 года на северное побережье острова Хонсю (Япония) обрушились волны высотой до 25 метров. Оставшиеся в живых рассказывали, как море сначала отступило на треть мили и обнажившееся дно засияло голубовато-белым светом, настолько ярким, что в эту безлунную и беззвездную ночь стали видны деревья.
Застигнутые в море рыбаки приняли первую огромную волну, набегавшую на берег, за военный корабль, ярко освещенный лампами. Как видно, это были вспышки светящихся организмов на гребне цунами.
Известно много наблюдений, свидетельствующих о том, что свет моря при цунами достигает чрезвычайной яркости. Свечение появляется за 2—3 минуты или даже за несколько десятков секунд перед тем, как хлынет на берег разрушительная волна.
...В Библии рассказывается о всемирном потопе. Что могло послужить основанием для этой старинной легенды? Или это сплошной вымысел?
Конечно, речь идет не о том, чтобы искать подтверждение главной мысли этой легенды — тому, что когда-то ливневые дожди залили всю сушу на земном шаре и от этой катастрофы спаслись одна семья и животные. Говорить всерьез о возможности такого чуда нет необходимости. Интересен другой вопрос: не лежат ли в основе сказки какие-то действительные события, которые затем, неправдоподобно преувеличенные религиозной фантазией людей, были записаны в священные книги?
Историки, изучая прошлые века и народы, установили, что легенда о потопе, изложенная в Библии, переписана из более древних источников — летописей. Почти такой же рассказ найден в одном из ассирийских сказаний, которые хранились в библиотеке ассирийского царя Ашшурба-нипала.
Ассирийцы селились по среднему и нижнему течению многоводных рек Тигра и Евфрата. Здесь, в раннее рабовладельческих государствах Ассирии и Вавилонии, существовала высокая культура. От нее сохранилось много записей, сделанных особыми клинописными знаками на глиняных дощечках.
Так вот, когда ученые более подробно изучили вавилонские записи о «всемирном потопе», они обнаружили в них важные подробности, которых нет в библейском варианте легенды.
В прошлом веке известный австрийский геолог Э. Зюсс обратил внимание на то, что в вавилонском описании потопа упоминается о появившихся трещинах в земле. Кроме того, историки Вавилона писали об огромной черной туче, надвинувшейся с юга, перед тем как начались невиданные ливни. Эти и другие сведения, почерпнутые из клинописных источников, позволили ученому обрисовать картину того, что произошло несколько тысяч лет назад.
«Потоп» произошел в нижнем течении Евфрата. Это было опустошительное наводнение, вызванное одновременно тропическим циклоном и подводным землетрясением, породившим цунами. Громадные морские волны и вызвали катастрофическое наводнение. К морской воде, захлестнувшей низменную Месопотамскую равнину, добавились страшные ливни, принесенные циклоном. Да тут еще «разверзлась земля», частое последствие землетрясений.
Все это привело к огромным жертвам и оставило долгую память в истории человечества.
Но, конечно, вся эта катастрофа была местным явлением. Никакого всемирного потопа не было и не могло быть. Легенда о потопе в долине реки Евфрат была до неправдоподобия искажена и в таком виде вошла в Библию.
А жителям Месопотамии, наверное, такое великое стихийное бедствие казалось «концом света». Ведь для тех, кто тут жил, долина была всем миром. Вот почему и поздние рассказы об этом оказались столь далекими от действительности.
Чтобы представить себе масштабы такой местной катастрофы, стоит вспомнить другие исторические факты, связанные с подобными природными явлениями. В конце XIX века в Индии в районе нижнего течения Ганга на берег хлынули волны, вызванные землетрясением. Море вторглось на сушу вглубь на несколько сотен километров, вызвав гибель 300 тысяч человек.
Такая же волна — цунами, в 1876 году пробежавшая по реке Брахмапутре в Индии, затопила площадь около 7 тысяч квадратных километров. Высота волны достигала 14 метров. Наводнение унесло около 100 тысяч человеческих жизней.
В наше время для защиты от цунами строятся различные сооружения в виде дамб. Насаждаются береговые леса; опи играют роль гребня, прочесывающего волну.
Уменьшают высоту цунами и естественные волноломы — рифы и отмели. Кроме того, теперь существует специальная аппаратура, созданная у нас под руководством члена-корреспондента Академии наук СССР Е. Ф. Саваренского, которая регистрирует особые волны, возникающие за несколько часов до возникновения цунами. Она хорошо зарекомендовала себя на практике. На Камчатке службы оповещения, пользуясь такими приборами, уже не один раз своевременно оповещали жителей побережий о грозной опасности.